自二次世界大戰以來，人口數逐漸成長，也成為各國預測的基本概念。聯合國預測全世界人口在 2050 年時將達到 90 億人、2100 年為 110 億人之譜。其他機關也都有類似的預測。
不過卻有人不這麼想，加拿大記者 John Ibbitson 與政治學家 Darrell Bricker 在共著的「Empty Planet: The Shock of Global Population Decline（中譯－無人地球 : 全面改寫經濟、政治、國際局勢的人口崩潰之戰）」一書之中，就主張世界人口將在 30 年後開始減少，一旦開始減少，就是無法回頭。
2019 年此書出版之後，WIRED 雜誌專訪二人的內容也顯示此推論的邏輯其實相當精準。Bricker 認為聯合國的預測模型僅僅是將出生率、移民比率、死亡率 3 種人口參數換算成人口總數而已，沒考慮女性教育（普遍認為女性教育普及度高，意識也會比較強烈，會影響出生率）、都市化速度與水資源短缺等等的問題，如果將這些參數計算後，2100 年的人口只會有 80 – 90 億人，比任何預測值都還要低。
人口統計學家 Wolfgang Lutz 調查影響出生率最大的因素，為女性教育的普及。聯合國對世界 26 國女性的調查中，也發現 1950 年教育普及化後，女性想要生育的小孩數量一直都是「2人」左右。這也讓 Wolfgang Lutz 得出有趣的推論，他認為人類最重要的生殖器官是「心（minds）」，如果女性意識提高，不再感到生殖行為本身=自己的命運，沒有感到小孩是自己生命的延續，當然也就比較獨立自主。
如果我們避免人口逐漸減少，可能需要轉換視角：因為如果醫療技術持續發達， 人口數目觀點從增加出生率轉到延續生命長度，現在 20 歲的大學生有比過去還要大的機會能活到 2100 年（近 100 歲），換句話說，2100 年人口老化並不特別，而是相當普遍的狀況。畢竟人類只要活著就在耗費地球資源是不爭的事實，新出生人類也需要適應地球環境，長期看來比較適合地球生態的平衡。
說到底，人口急速增加或是減少都不是現代社會樂見的現象，只不過我們到底要煩惱哪一個，成了各國政府幕僚的頭痛問題。
