最近的人工智能風潮席捲科技圈，過去一年裡許多科技公司將人工智能內建於原本功能上，像是 Google 最近發表的 Gemini 智能搜尋、Adobe 的生成式圖像填充器、Grammarly 的語言修正器等等。雖然每間公司都有自己的想法來發揮人工智能的深遠功能，但他們似乎都有共同的特點：使用著星狀符號，讓它閃閃發光。
星狀、或是 4 顆星星火花的表情符號（Emoji）之所以成為人工智能標誌，不僅僅是為了吸引你的眼球。Zoom 首席產品設計師麥迪遜．霍爾布魯克（Madison Holbrook）說，Zoom 之所以選擇這個圖標，是因為它「帶著一種驚奇和喜悅的感覺」。但它同時也象征著「創新的火花」，並捕捉到了人工智能在一個單一的、普遍理解的符號中近乎神奇的特質。
雖然使用更加擬人、技術性的標誌也能達成這個效果，不過會讓人覺得這些功能不夠清晰、也不那麼平易近人，更不要說讓人期待。卡內基美隆的人機互動教授丹．薩弗（Dan Saffer）對此不敢茍同。他認為，盡管人工智能具有神秘、或者有點神奇的性質，但火花表情符號無處不在很可能是 FOMO（害怕錯過）的結果： 星狀火花已經成為一種視覺規範，就像其他圖標已經成為整個行業的標準一樣。
隨著人工智能進入更多應用程式，星狀火花可能會給使用者體驗帶來挑戰。在過去的設計規範裡，每個按鈕都是確定的，只執行一個明確的動作，如 「保存」或「傳送」。由於點擊模糊的火花按鈕會導致每個服務執行不同的操作，丹．薩弗不禁要問，這是否會妨礙使用者建立工作方式的心智模型，設定不切實際的期望，並讓他們感到困惑和煩惱。
或者我們這樣認定，一旦人工智能成為常態，品牌最終很有可能會恢覆使用傳統符號，並徹底淘汰星狀火花。也很有可能有一天，人工智能會讓設計師們現在拼命設計的界面變得過時。不久的將來，隨著語音互動持續發展，使用者可能就不再需要我們現在習以為常的螢幕、按鈕和閃爍的光芒了。
How the sparkles emoji took over AI
How ✨ became the unofficial AI emoji
