Material Ecology / 材質共生

MIT Media Lab 的 Neri Oxman 教授所定義的材質共生，指的是一個由生物學（Biology）、材料科學（Materials Science）以及工程學（Engineering）交互而成的設計領域。使用數位自造機具介入生物建構流程，最後產生出適合人與環境共生的可程式化計算材料。

那為什麼是個設計領域呢？傳統上，設計決定了一個物品的外觀、材質與顏色。如果是生物材質，對於設計師來說就不見得需要一個「固定」的外觀，有可能是設計生產一個骨架，外觀根據材質增長的速度而決定，也有可能是環保塑材，在一定的時間之下保持著原來的外觀，最後可能要設計耗損結束的方法，這些都是屬於待開發的設計領域。

跟衍生設計的差別

衍生設計（或稱生物設計）主要是模仿生物力學的工程理論，對於材料的討論比較少，可能是傳統模具或玻璃鋼鐵材質下，得採取固定的生產模式。

材質共生之可能是補足衍生設計中對於生物材質的討論，並且開拓一個可用數位機具生產的方法，對於衍生設計的下一步具有指標性的意義。

參考資料

• Neri Oxman Is Redesigning the Natural World
• Towards a material ecology
• Towards a Material Ecology, MIT Media Lab