Problematic / 問題意識
問題意識的定義是在社會存在的問題之中，拆解問題的性質之後發現的意識特徵，也通常是問題本身的前提。
由於問題的屬性不同，設計裡的問題意識也非常多樣，新產品開發時不論是材料、工法或是使用者，具有各種面向的問題，但問題意識其實是這些問題的前身，也就是說過去某些做法是對的，但是為什麼這次就不行，或者是常講的「設計初衷」也是某一種問題意識。
在數位設計領域中，也有不同的問題意識，而創新的本質是提出解決問題的方法，以此產生價值交換與價格交易的行為。什麼叫做「問題」，為什麼這是個「問題」，對於創新者就是一門挑戰，這也是使用者研究的基礎：到底問題（痛點）在哪裡？這個問題是能夠被解決並且規模化的嗎？等等。
另外在於問題意識的共有與思考，杜拉克曾說：「人有兩面，一個是個體存在的人類，另一個是在社會之中的人」，當一個社會或是群體中出現的問題能夠被分享，就等於是踏出解決問題的第一步。相對的，如果單純分享問題但是沒有看清楚問題的本質，就很容易成為表象。
於現存的許多現象，也可以有自己的問題意識，從而贊同或不贊同別人對問題本質的看法。這涉及兩個層次：
To sense a problem — 覺得或不覺得是一個問題。 舉例來說，當年牛頓被一顆蘋果砸到頭，會提出問題:「為什麼蘋果往下掉而不往上?」，而不像一般人被砸到就摸摸頭自認倒楣。由此就可以看出這個人對問題有沒有 sense。
To sense the problem — 覺察這個問題是一個怎麼樣的問題。也就是去界定問題的本質、影響，以及探索造成這樣問題的原因。