Google 在2018年發表 Google Home 時，才剛上任2年的硬體設計總監 Ivy Ross 以 Hold Google in Your Hand 為主題發表了一系列設計作品，引起許多迴響。媒體以過去書呆子印象的Google好像學會怎麼打扮了？作為主要報導焦點，卻毫無意識到，時至今日，Google 硬體產品越來越有自己的個性，好像是完全不同人格似的。
Google 原本對於硬體設計完全看不上眼，認為只要有瀏覽器可以連上網路服務的話就可以，所以什麼樣的電腦都可以，早期程式碼甚至會為了 IE 老舊平台優化。直到Android開放生態系失控，Chrome OS又沒有適合的硬體可以運作的時候，才逐漸改變了自己的想法，希望以軟硬整合+人工智慧提供完整的服務。
讓我們感到好奇的是，這一切的改變從何而來，以及Google如何從零打造硬體生態圈？
我們就必須知道 Ivy Ross 是何許人也。
充滿挑戰精神的 Ivy Ross
Ivy 的設計師生涯從 Fashion Institute of Technolog(FIT) 的珠寶設計開始，20幾歲就已經是世界知名的珠寶設計師，作品被蒐藏在 12 間美術館內。她也經歷過 Coach (Fsashiom), Avon(Cosmetics), Mattel(Toy and Kids), Old Navy(Fashion), 與 Liz Claiborne(Fashion)等等，不同產業以及各種消費性市場，加上不同美術館合做的經歷，跨域根本就是她的基本工作。
她原本是加入Google X ，也就是Google Glass等先進科技的實驗室，思考未來科技與設計的交會點。但隨著時間過去，加上Google Glass專案不是很順利，她也以優秀的才華轉調升任到設計總監的位子，同時也被交辦建立 Google 硬體生態系的工作。首先建立的是Google Design Lab，一個神祕的設計組織，直到最近媒體報導才逐漸曝光。
有關Google Design Lab
Google Design Lab 裡面有超過150位工業設計師、工程師與雕塑家。 Ivy 這樣形容硬體設計在Google的角色：我的任務是搞清楚當人握著Google的時候，他們想要感受到什麼。她也形容自己的角色與其是總設計師，不如說比較像是交響樂團的指揮，讓許多有才華的設計師能夠發揮。
Ivy 剛上任設計總監的時候，為了尋找設計中心的場址，將一個三層樓高的Google舊建築改裝成工作室型態，並且在牆上全部設計成為書架，放上各式各樣的書籍。Google人就問他，一定要實體書嗎？數位的不行？Ivy 回答，設計師的思考必須要以觸摸為核心，如果無法觸摸，設計其實是沒有意義的。
「我們想要以能夠反應美學與價值的設計實驗室」 「我們讓所有設計活動融合在一起，並且讓它發生」
她認為，設計不是一堆符號的堆疊，需要品牌特性（Brand Attributes）轉譯到設計語言，如此一來才能跟消費者溝通，換句話說，即便把花花綠綠的Google Logo放在任何一個物件上面，都可以是 Google 服務，但是更重要的是如何找到屬於 Google 品牌裡的核心價值，轉換成為設計才是重點。
為了發展 Google Design 的設計哲學，她與約翰霍普金斯大學藝術與認知實驗室（Johns Hopkins University’s Arts + Mind Lab）設計師 Suchi Reddy 、家具品牌 Muuto 合作的個展 A Space for Being 表現出所謂的神經美學（neuroaesthetics）風格。人們進到展覽的時候手上會帶一個互動腕帶，展場裡放著許多材質製作的不同家具、物品、擺設與牆面，都是可以觸摸的，離開展覽的時候，每個人都可以獲得一份報告，顯示在哪個空間他們覺得最舒服，或者是最放鬆的狀態。
什麼是神經美學？
神經美學顧名思義是透過腦神經科學，量化美學體驗。雖然人們可以透過藝術、音樂、道德、自然等等感受到美的存在，不管什麼介質，腦中觸發的反應其實是相同的，近年在歐洲與北美為中心發展，而且也不只有腦神經科學家，也有心理學家、哲學家、藝術家到藝評一起耕耘的新興研究領域。Google Design Lab 採用神經美學的方法論也逐步看到效果，新Pixel Phone或是 Nest Mini 等，看到硬體、軟體與人工智慧（AI）透過布料或是TPU等軟性材質，產生出一種貼近身體的存在。
此外，新的Google Pixel Buds更是集大成之作。類似蛋殼般的收納充電器，裝載著黑色塑膠霧面提供溫軟的觸摸感，無機質造型曲線，圓滑一體性完全區隔了Apple Ear Bud為人詬病的長腳設計。Apple在Jony Ive離開之後，新任總監 Alan Dye 仍在掙扎包浩斯現代設計，導致產品設計走向老化跟不上市場變化的時候，Google Design 讓我們看到下個世紀的設計風格走向。
真實女力展開
另外一提的是 Ivy Ross 的女性角色，或者是男性主導的工業設計界另外一個可能性，讓人感覺到無窮的潛力。今年也被提名為全世界最有創意的領導者100人之1。就像是Google裡的神力女超人，Ivy Ross 建立起的不只是Google的設計語言，還有她說的：
終於這群書呆子，了解設計是什麼。
Google Design Lab 值得好好期待。
