由 UP Aerospace（美國科羅拉多州）於 5 月 1 日發射的Celestis太空葬禮「Aurora Flight」火箭在升空後不久發生爆炸，包括一名前 NASA 科學家在內的120名死者的骨灰散落在新墨西哥州的沙漠中，不得不重新組裝。

爆炸原因尚未發表，但顯然的在點火後 3 秒即發生爆炸，從影片看起來還沒進入到大氣層。幸運的是，根據太空埋葬服務公司 Celestis 的說法，骨灰膠囊中只有一小部分骨灰和DNA樣本，120 個膠囊在爆炸衝擊下仍然完好無損，並順利地全數收回。參加這次宇宙葬禮的故人裡，當屬無線電物理學家 Philip K. Chapman，他也是 1974 年阿波羅登月計畫中一員，以及著名化學家 Louise Ann O’Deen 也在此列。

好奇的是，如果要舉行一次宇宙葬禮，費用是如何計算？

在 Celestis 的網頁裡，註明費用為 2,995-12,995 美金（約93,000 – 400,000台幣 ），而價格差異取決於決定高度，如果只是想到天空的話最便宜，如果想要到月球軌道或是更深入的外太空，就必須付出更高代價。除了 Celestis 之外，同類型服務還有 spacefuneral.com，但價差了 5 萬台幣，這跟飛機票一樣看里程跟服務的，很合理，不是嗎？

Celestis 也攜帶了 NASA TechRise 學生挑戰賽裡的 13 位優選專案，但這些膠囊並不會回收，NASA 公開表示會再做一次比賽，那這次的 13 位同學心血就跟火箭一樣，啪一聲，沒了。對於教育來說可能也不見得是件壞事，畢竟太空項目成本跟風險就是非常高，「失敗」可能具有積極性寓意。

話說回來，宇宙葬禮並不只是將膠囊投入到太空就完事，火箭（如果我們稱為太空靈車的話）將會在回程進入大氣層時銷毀，這代表著不只是骨灰成為眾多太空灰塵的一部分，就連火箭也都化為灰燼，當然也就沒有變成太空垃圾，也沒有進入海洋汙染。

UP Aerospace 宣布會在 2024 年再次發射，這次雖然是免費的，對於喪禮，甚至對於骨灰等遺物來說，可能我們需要思考更多，畢竟花幾十萬塊仍舊是灰燼，現代葬禮的意義在哪裡？

Rocket Carrying NASA Astronaut’s Cremated Remains Blows Up After Launch