瑞士洛桑聯邦理工學院（EPFL）通過在帕金斯患者的脊柱中植入裝置，對脊髓進行電流刺激，成功地大幅恢復患者的行走能力。患者透過裝置能穩定地行走不會摔倒。這項技術還被用於刺激脊髓損傷和下半身癱瘓患者的脊髓，以改善帕金森病患者的生活品質（QOL），因為帕金森病患者發展到一定病徵後會出現行走困難。
帕金斯症是一種難治性疾病，隨著患者大腦中產生神經遞質多巴胺的神經細胞數量減少，無法正常調節身體運動。90% 的患者最後會出現步態障礙等運動功能障礙。現有的治療法，如補充多巴胺的藥物和在大腦中植入電極，往往效果不佳，患者的生活質量大大降低。
EPFL 的 Gregoire Curtine 教授及其同事證明，對一名 60 多歲的男性患者進行脊髓電刺激後，他的步態功能得到了改善。 患者在腰部附近的脊柱上植入了電極，並在腹部植入了一個產生電刺激的裝置。 電極從脊髓的硬膜外施加電刺激，該裝置改裝於治療腰部和身體其他部位慢性疼痛的設備。實驗患者曾因步態失調而經常摔倒，但經過幾週治療後，他幾乎可以暢通無阻地行走了。該裝置每天從早到晚使用約八小時，長時間坐著或上床睡覺時會關閉。
脊髓是一條神經，它傳遞來自大腦的電信號，使四肢和身體其他部位運動起來。在對猴子實驗中，研究小組詳細分析了對脊髓施加電刺激以幫助行走的最佳模式，並將其應用於病人身上。連接在腿上的無線傳感器可以檢測到病人的行走意圖，進而形成一個步行系統，根據意圖對脊髓進行電刺激以輔助行走。
目前只是在一名病人身上進行的概念驗證，其有效性和安全性還需要更多測試，然後才能投入實際使用。在患有帕金斯症的電影演員邁可．福克斯（Michael J. Fox）基金會的 100 萬美元支持下，Gregoire Curtine 教授和他的團隊打算在 2024 年對 6 名患者進行臨床試驗。
Parkinson’s disease: a neuroprosthetic to correct walking disorders
