澀澤榮一是 NHK 日劇「衝上青天（青天を衝け）」的主角原型，被稱為近代日本資本主義之父，也是新一萬圓紙鈔的人物。在幕末到第二次世界大戰前後，澀澤扮演著日本國家銀行總裁，前後成立或扶植 500 多企業，是明治維新成功的象徵之一。
為什麼最近澀澤重新回到社會討論的現況，背後隱藏著那些現象，都連結到另外一個重要概念：澀澤資本主義。澀澤資本主義思想不是以無限制的資本成長為目標，反而是對公益的追求，才是產生利益的正道，塑造日本以社會主義思想的經濟分配方式。對應於西方的純粹資本主義，澀澤資本主義造就了許多日本大企業財閥與中小企業相互依存，共同創造利益的方法，世界上也絕無僅有。
如果我們以明治維新到泡沫經濟的 120 年的日本經濟來看，明治維新到第二次世界大戰為止為前期澀澤資本主義，第二次世界大戰到泡沫經濟結束，則是後期澀澤資本主義。
前期澀澤資本主義是以近代西方為學習的目標，基於財務制度建立匯兌與證券交易所，並且將紙、纖維與相關基礎產業交由民間經營，這樣的話可以導入最新的生產機具，也能自由買賣不需要經過官方配給。換句話說，以公益為主的經濟政策能廣收民間智慧，建立股份有限公司，競爭的目的也不是累積生產資本，而是社會資本（人才）。
經過軍國主義與二次世界大戰的敗北，後期澀澤資本主義的特色是不再以內需產業，而是積極拓展外銷產業的方法，讓許多企業得以向銀行融資進行產品與市場開發。日本經濟過度依賴分配的思考邏輯，轉換成為拓展國際市場的方法，成為新興亞洲國家的典範。
澀澤資本主義雖然影響近代日本頗深，泡沫經濟以後，內需與外銷產業一下子減縮，每個人都在求生路，很難以公益的角度出發，這也是一個時代的結束。最重要的還是日本經濟制度開始發生質變。
過去以中小企業為主的發展模式，大企業多是財閥或是官股，懷有強大的共存共榮思想。近年來依賴資訊科技的企業逐漸興起。像是目前最大市值企業軟體銀行 Softbank，資本累積的方式是資訊流通與新興產業塑造，而不是過去依賴自然資源加工生產，讓澀澤資本主義無發展的必要。
泡沫經濟後 30 年過去，加上 COVID-19 疫情影響世界經濟，許多人又開始懷念起澀澤榮一。澀澤榮一以公益為發展目標的經濟成長模式，跟現在的社會企業或是 SDG/ESG 永續發展不謀而合，是否會改頭換面成為「新．澀澤資本主義」？誰也說不定。
