碳農民的興起

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碳農民是以古老的再生耕作方法,如少耕、覆蓋作物、管理放牧和多種作物輪作等等,能夠吸收大氣中的二氧化碳,並在土壤中儲存更多的碳。

Wired 介紹的派崔克.霍爾登(Patrick Holden)的農舍里,作物是燕麥和豌豆,與草地輪作播種,以增加土壤肥力。這些燕麥和豌豆被加工成麥片飼料,用來餵食養草食牛和豬,豬糞用來施肥,奶牛擠出奶並製作出屢獲殊榮的切達起司。這種耕作方法不僅能創造健康的土壤、支持生物多樣性、減少水土流失、生產營養豐富的食物,還能吸收大氣中的碳並將其儲存在土壤中。 從某種意義上說,霍爾登就是在碳種植,而土壤吸收碳的能力僅次於海洋。

多年的工業化農業導致儲存在土壤中的碳被釋放到大氣中。 據聯合國統計,許多耕地流失 50-70% 的碳。根據統計,大氣中 1/3 的過量二氧化碳是在土壤中開始生命的,它們的釋放不是透過燃燒化石燃料,而是透過改變地球土地的使用方式來釋放。如果好好利用可以是不錯的固碳工具。全球土壤健康計畫負責人約翰.克勞福德(John Crawford)表示,更好的治理世界土壤的策略,可以減少大約一半的難以消除的碳排放。

對於土壤能儲存多少碳,研究人員有不同的看法,但大多數人都認為,土壤中的碳越多,就越能抵擋酸性侵蝕、洪水和乾旱,農民的產量也就越高。對此,農民也嗅到永續商機,紛紛希望支持再生農業的發展。然而,許多農民很難從目前的做法轉向吸碳再生農業,需要政府的補貼與安排,需要將農民的角色重新定位。農民不僅是農作物的生產者,也是「公共產品」的生產者,如食品安全、生物多樣性和改善固碳環境等等,不再是第一級生產者。

現在,該是轉變觀念的時候了。

The Rise of the Carbon Farmer

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