騎自行車是世界上最環保的交通方式之一，如果有更多人騎自行車，可以減少化石燃料的消耗和污染，節省城市空間，改善公共衛生與安全。但是，製造自行車所需的能源和資源越來越多，產品的壽命卻越來越短，增加了自行車本身對環境的影響，經營 Low←Tech 電子報的 Chris de Decker 寫道。
他翻找許多有關自行車的論文，發現自行車雖然發明得很早，但進展相當緩慢，直到上個世紀的 80 年代才開始快速變化。變化來自於車架材料從傳統鋼鐵轉變為鋁，在一項研究中，一台鋼製自行車的終生碳足跡為35公斤，而鋁製自行車為212公斤。 對生產製造的調查中也發現了類似的趨勢。其他影響碳足跡的材料如不銹鋼、橡膠等佔了 74%，其次是維護階段，一台自行車的生命週期會用到 3.5套新輪胎、6個剎車片、1條鏈條和1個變速箱約佔 15.5%，最後是組裝階段為 5%。
除了材料之外，他也發現自行車生產模式有了顯著轉變，在過去 20 年，世世界上三分之二的自行車產量（1.1億輛）是在中國生產的，其他 1/3 在其他亞洲特國。 歐洲的話，自行車產業已經恢復到足以每年生產1000 萬輛，而在美國每年只生產 6 萬輛自行車。自行車生產的全球化與自動化正在增加製造和運輸的環境影響，這當然也會影響到是否可持續循環。
越是理解自行車製造、材料與生產的環節，就越能理解為什麼推動可持續的生產消費十分困難。就像是自行車不僅僅是購買使用，就連購買後也必須要合乎可持續環境的要求，像是現在自行車採用輕量鋁，很容易受到碰撞或是使用損患，這會連帶到產品生命週期十分短暫。而且過去自行車零件十分通用，可以很容易地進行維修。 然而 2010 年代以來，越來越多的製造商採用了專屬零件以提高維修費用，根據電動自行車的推出，零件專屬化這一趨勢將加速。
最後他還提到了正在世界各地蔓延的共享單車，這個概念後面的運營成本和產品壽命之間的關係，很多細節可以繼續轉往本文閱讀。但不折不扣的前提是，自行車遠比汽車還要環保得多，這也跟文章目的一致，越是了解這樣環保產品，背後仍舊需要各式各樣對於可持續環境的努力。
可持續循環目標不僅僅是自行車生產所需要面對，各式各樣對於可持續環境的努力，將會成為下一個創新時重要養分。那麼，就從每天多騎騎自行車開始吧!
