很多人聽過精釀啤酒,但是精釀可樂也許就沒有這麼多人知道。
現在可樂市場由兩大品牌佔據,也就是可口可樂與百事可樂,各有支持的族群。不過當初可樂製造的時候都有自然成分,也就是可樂果的果實,不過前幾年可口可樂捨棄了自然的可樂果原料,改用化學成分後,市場上就沒有自然配方的可樂了。換句話說,精釀可樂的意思是這兩大可樂品牌以外的小型可樂生產商,以天然可樂果的果實為主藥成分,採用自然發酵釀製的可樂。
伊良可樂的創業者小林隆英,就是根據祖父的秘方開發出日本製精釀可樂:內含15種以上的植物藥材,還加上柚子、黑文字(クロモジ)、葡萄山椒(ぶどう山椒)、日本原產蜂蜜等等成分,成為日本版的精釀伊良可樂。對於小林來說,開發伊良可樂的時候,生活分為周末開著300萬日幣買下來的貨車上賣可樂的「可樂小林」,和普通上班日去公司工作的「上班族小林」。對於上班族小林來說,可樂小林做的事情真的就是遊樂性質,稱不上是個事業。不過可樂小林做到最後,發現上班族小林實在沒有什麼意義,只是重複勞動的形式而已。
小林的兩個人格其實是有某種程度衝突,後來,可樂小林自己說服了上班族小林,準備一年看能不能建立自己的可樂品牌。伊良可樂爆紅之後,媒體報導常常著重在他開發可樂的過程,從ADK廣告公司轉行,以及祖父的中藥行「伊良葯工」等等故事,比較少提及背後的因素,為什麼小林選擇可樂作為創業題目?
伊良可樂對小林來說,等於是人生的價值投資。「可樂果在當地是神聖的,被稱為神明的禮物。許多像是結婚或是祭神儀式都需要用到可樂果。我在迦納的果園裡看到的景象,比起實質上的收穫來說,文化衝擊感受比較強烈。」可樂小林說。
伊良可樂現在受到許多年輕人的支持,尤其是今年2月實體店開幕之後,更是連日排隊的景象。從目前2萬瓶的預約訂單看來,進入世界體系也是指日可待。之後也有製瓶工廠表示願意幫忙製作玻璃瓶裝的伊良可樂,即使遠方的人也可以享用到原版的品質,不會受到調配比例或是原液溫度的差別。
小林隆英更發下豪語,要讓伊良可樂成為繼可口與百事可樂之後的第三大可樂品牌。
和製伊良可樂的第二章故事,才正要開始。