看看現今大多數的組織架構圖，你會發現幾乎都是標準的金字塔形，從上而下領導層一直線性地流向下層經理和員工。不過意外的是，歷史上第一張全公司組織架構圖，卻是一種重要發明。

回溯到 19 世紀中期，伊利鐵路公司（Erie Railroad）是一間蓬勃發展但組織涣散的公司，負責整個東北部的貨物運輸。伊利鐵路擁有超過 500 英里的鐵路，是當時最大的鐵路公司之一，隨著業務直線成長，需要處理的資料也越來越多。

正如麥肯錫季刊（McKinsey Quarterly）上所寫，如果任何一個數據點管理不善，都可能帶來可怕的結果： 舉例來說，一列列車的延誤可能會影響許多其他列車的進度，而且風險極高；像是引擎會沿著一組鐵軌向兩個方向牽引車輛，因此時刻表的變更有可能造成致命的撞車事故，而這種事故一直困擾著 19 世紀的鐵路拓展。

公司總經理 Daniel McCallum 製作了這張花花綠綠的組織架構圖，以便有效率地傳遞重要資訊。哪位主管負責哪一組鐵軌、時間表的變更、不同的售票員、工人和編制等等。這張圖表並不是自上而下的結構，而是像樹一樣從根部流動。以總裁和董事會為主軸，將權力集中，但大部分日常的鐵軌管理責任則分配給較低階層的主管。

現在，我們可以從這張圖表中得到各種管理上的啟示，許多都與現今工作方式相反，但真正的啟示是，即使在一個多世紀以前，設計思維有時也是解決棘手問題的最佳方法。以現今的美學標準來看，這張組織圖引起的混亂還比較多，不過，的確是滿美的，不是嗎？

The First Org Chart Ever Made Is a Masterpiece of Data Design