數位媒體發展近 20 年,從原先傳統媒體電子化,到現在社群網路影響,經過許多層次的考驗。The Rebooting 營運長 Brian Morrissey 解析目前數位媒體經營模式,並分享他的想法。
他認為許多人相信數位媒體將會取代傳統媒體,事實上卻只是種幻想,純網路媒體如 BuzzFeed IPO上市後股價呈現低迷狀態,每日活躍讀者少了 19% ;或者像專注於報導年輕人新聞 Refinery29 從 Vice Media 分割出來,就沒有像過去這麼風光,顯示數位媒體獨立於市場定位仍有疑慮,傳統媒體仍然有自己獨特的定位。
數位媒體與傳統媒體競爭模式與節奏都不一樣,傳統媒體從新聞與雜誌等相對困難傳播的時代出發,經過數十年的建構具有自己的文化產業定位。此外,數位媒體則以快速傳播為主,進入障礙也低,瞬間成為人氣新聞的機率也大,但持續產出有價值的新聞顯然編輯與採訪能力仍有不足之處。儘管有電子報介於傳統與數位之間的媒體形式,主要仍是看主事者而非一間企業經營,其實也有各自難處。
他也形容經營數位媒體像是短暫夢想(EPHEMERAL),一篇文章被快速傳播,同時也被快速遺忘,留下的只有點閱率的虛無指標。事實上許多前仆後繼的數位媒體就是看到瞬間火紅的幻夢,進行各種不同品牌與平台實驗,最後可能什麼都沒有留下來。數位產業也因此相對活性化,因為誰也不知道誰是下一個成功的品牌與平台,掌握到 SEO 等網路技術的競爭者顯然比較有機會。另外,如果是傳統媒體,則需要使用其他評價標準形容數位產業,並不是單純看點閱率就能評斷整體成效好壞,雖然這只是個基本條件而已。
數位媒體看起來風波不斷,購併與結束營運的品牌也大有人在,時時保持著對新事物的關心,仍舊保持著信心可能就是數位產業經營時的最好心法。