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相信許多企業在制訂策略的時候，不會將「長期策略」放在第一個思考點，原因很簡單：因為短線策略看得出策略成效，但是長期策略就不知道結果是如何（更多人連吃午餐要選什麼都有問題），更何況效益發生的時候，經營層已經不在位置上了。
這個時候，如果我們能夠像科幻電影一樣，對未來科技做出預言，那該有多好？
好在有所謂的未來學家（Futurist）在幫助企業做類似預言的工作。撰寫這篇文章的Amy Webb就是其中一人。而未來學家可能不是印象上隨意空想的人，也不是科幻小說作家，而是企業策略顧問。
Amy 表示，他發現企業做策略時（通常有位策略長的仁兄），在現有科技或是社會基礎上做研究，可能會陷入選擇困難。因為許多新興科技：機器人、5G、AI人工智慧等等都是不同種類的方向，當然也需要不同種類的策略（與投資）。但是在需要馬上有成績的情況之下，策略長選錯方向就會浪費掉許多資源，導致不敢馬上下決策，或者是選擇短期策略進行導入。
舉例來說，2001年日本開通了i-mode行動電話技術，將手機連上了網際網路，這個時候沒有一個人會預想到行動網路影響了多少企業。幾年過去之後，傳統的報紙媒體紛紛轉型，廣告業也轉向數位行銷，遊戲也轉向了手遊等更為移動性的場景。更不要說製造業因為關鍵零組件成本下降的速度很快，導致能夠上網的裝置越來越多。
一個行動網路現象，導致了許多使用場景已經不會再像過去一般（還記得衝去計算機中心打電腦的情境嗎？）企業在複雜環境之下，以後越來越難判斷什麼是關鍵購買點。
如何知見未來？
Amy 建議不要使用傳統的時程表示意開發時程（Roadmap），觀察技術的演進的還有其他方法，「時間筒（Time Cone）」就是其中一個好方法。時間筒是由時間（前後）－資料（證據多寡）形成的一個區間。在筒狀的區間之中，研究者能夠明確界定隱性文脈、策略與願景，並且界定策略的守備範圍（短期長期已經沒有意義），持續建立企業競爭優勢。
新科技帶來的混亂會影響了日常營運、新產品點子、或者是勞力投資等等。而時間筒思維能將企業面臨到的「混亂」，轉換成為機會點，危機與機會。換句話說，「創新」單靠幾位員工進行腦力激盪找答案，可能會有一點成效，但是長期來看並沒有什麼實質效益。
另外，對於未來目標設定的方式也必須避免「希望」一次命中的思考模式，而是像打高爾夫球一樣，一開始先打個長球，再來短打逼近果嶺，最後是推桿進洞。採取漸進式的方法能夠幫助我們在短期目標中也不會忘了長期願景，更能掌握到這一打的目的所在。時間筒的想法能幫忙「捕捉」到特定科技發展趨勢，並且提出可能的解法。（這個真的學到了。。）
組織在先、策略在後
最後 Amy 談到了組織變革。許多策略制定的時候常常會牽涉到組織行為，例如要找外部人才，或者是找策略對象合作等等。這些組織行為都必須要合乎長短期目標的配合。需要時間發酵的（時間筒）長期策略，更是需要組織支持，並且像短打一樣逐漸推進，切勿躁進，以免還沒看到成效便草草收場。
從長看小，這應該就是「未來學家」告訴我們的事情吧！
