應該沒有人喜歡辦公室通勤。疫情發生前，通勤通常是一天的開始，同時也是分開家庭與工作的階段。許多人會利用這段時間讀書、聽音樂或者是觀看自己喜歡的影片等等度過這段無聊的時間。微軟的協同工具「 Teams」將在明年的版本更新中，導入新型的通勤設定，讓人在家上工之前也能夠有一段時間放空休息。

所謂「虛擬通勤時間」的設定，也就是在介面上有個按鈕，可以設定一段時間為「通勤」。早上虛擬通勤的時候可以拿來寫上今天心情，確認工作項目與目標，或者是單純放空。當一天工作結束之後，也會有通勤的訊息告你妳該下班了，虛擬助理也會整理好完成的工作，讓人可以回顧今天做了甚麼。使用者甚至也能連結冥想APP「Headspace」，讓下班通勤時刻開始冥想，回復心情到一般生活。其他還有讀書會等等功能可以跟虛擬通勤功能連動，全面發揮通勤效果。

為什麼微軟把焦點放在虛擬通勤？主要還是「生產力」問題，這也是企業長久以來的關注目標。對於企業軟體公司而言，工具與系統本身雖然是開發者的產出，但真正的問題是工作者是否能夠透過這些工具發揮出自己真正的實力，用最好的表現回應市場或研發，這才是生產力最重要的目標。

微軟也統計了過去半年的訊息量，發現在下午5點到半夜12點中間的訊息比往常多了48%，這也讓他們開始調查「通勤」對於工作效率的影響。在2001年的調查中，雖然微軟員工可以選擇在家工作，卻幾乎每個人都會選擇通勤，許多人認為通勤時間雖然很浪費時間，但可以切換工作與生活的開關，對於生產力可能還是有提升的效果。

密西根大學的管理學助理教授 Julia Cunningham 卻懷疑Teams的虛擬通勤時間會真的有用。她認為如果在Teams上改變設定的話就有自己的時間，到最後還是被Teams控制時間。「雖然我認為可以連結到冥想應用很好，不過仔細想想，即使度過了虛擬通勤時間還是被綁在Teams上，這不就是變相的拉長工作時間嗎？」「最好的方法不應該就是關上電腦，到其他地方走走或者是做些其他的事情嗎」 Julia Cunningham 說。這論點也得到倫敦管理學院的組織行動學教授 Daniel Cable 的支持。一致認為線上工作最好的切割法應該就是將電腦、手機或是其他通訊設備放到一旁，不去注意裡面發生了什麼事情，並且相信一切都會變好。

微軟的虛擬通勤時間讓我們更理解通勤的社會設定，可能不在於時間與地點的轉換，有時候通勤上可以走到小店買些東西，或是到咖啡店休息。突破兩點一線的日常生活，或許才是通勤的醍醐味。但可以確認的是，疫情後的新日常將是模糊與曖昧的地帶，需要更多社會創新。

Microsoft Thinks You’ve Been Missing Your Commute in Lockdown