Netflix CEO Reed Hastings 對競爭有自己獨到的心法，他曾說過：Fornite （線上遊戲）是我們最大的對手，而不是其他的串流影音服務。對 Netflix 來說，商業模型就等於眼球時間：那些他們會花費在書籍、雜誌、報紙等等媒介上的時間，都想轉換成為 Netflix 的流量。現在，新的音訊媒介 Podcast 興起，也就影響了下一步 Netflix 的策略，這次不是眼球時間，而是耳朵時間。

在這篇 Protocol 報導中，Netflix 將會提供一部分的 Android 使用者可以單一使用音訊的選項，這項功能可以在背景播放劇集或是綜藝節目的聲音檔，使用場景跟方法跟 Podcast 無異。Netflix 也提到，一般使用者很難一邊看劇集、一邊工作，影像總是會對工作品質產生影響。如果是音訊的話就很單純，只要開著就會無限循環播放下去，特別適合脫口秀類型的節目。

這也不是天外飛來的點子，早在2017年的內部創業 Hack Day 已經有「有聲書」的開發案，當時雖然沒有直接變成產品，但也成為一個獨立項目。有聲書目前提供給黑人明星 Tiffany Haddish, Lupita Nyong’o 與 Jill Scott ，製作專門給黑人兒童的繪本故事節目，也獲得很好的評價。

如果 Netflix 要維持目前的平台地位，就要找到下一波成長曲線，目前很明顯的是小眾社群占了網路活動的焦點，像是烹飪、瑜珈健身或者是地區性社群都是。Podcast 的興起也是小眾媒體的集合體，並不是單一平台的行動。Netflix 的思考方法也就不太一樣，過去自製節目的對象可能是中產階級、家庭或是單身族群，但目前卻要細分成小眾族群，像是上面給黑人小朋友的有聲書 APP、Podcast、社群都是重要的推廣活動。

現在 Podcast 平台百家爭放中，試想如果 Netflix 加入的話，會有什麼樣的變化？不僅僅 Podcast 迎來強大的競爭者之外，也是考驗影音平台經濟的時刻。

Netflix is testing an audio-only mode to compete with podcasts and audiobooks