現代社會的真理之一，就是不論是誰都會被每天的忙碌生活所追趕。
如果你手上有讓工作效率變非常高的魔法科技，快速解決了大部分的工作，那其他的時間該如何運用？很多人可能會開始培養新興趣、再生一個小孩（嗯、嗯？）、或者是單純享受放空的感覺。或者還是會跟現在一樣忙碌。
為什麼呢？理由藏在歷史之中。
如果我們回顧20世紀以來美國的家事歷史，過去的100年以來有不斷以新冰箱、電熨斗或者是吸塵器與洗碗機等新科技改善過往重勞動的生活，減少了不少做家事的時間。Overworked America 一書的作者，同時也是經濟學者的 Juliette show 分析近一百年以來，主婦花在家事上的時間變化：發現1920年專業主婦每周花費了51小時，1950年代增加至52小時，60年代再次增加到了53小時，有了新科技反而做家事的時間變多了。
家事逐漸增加的現象是怎麼發生的？The Atlantic 的Derek Thompson 分析了人類心理學與社會構造的要因，舉出３個理由解釋為什麼技術進步的現代社會，會有這麼多時間浪費的情況發生。
- 越精良的技術，就涵蓋了高度期待。也因為高度期待的關係，會增生更多的工作
19世紀後半到20世紀前半的做家事的技術，跟社會對於地板、衣服與自我身體衛生清潔的規範有強大的關係。新的科技會產生新的規範，意思是自動洗衣機與乾燥機發明之後，人們期待衣服的潔淨要求變高了。
為了新的清潔規範，人們會購入更多衣物，也增加了清洗衣服的量與時間。然而新規範也會也誕生了新工作，在意外的地方也把原本節省的時間浪費掉。例如 1920~1960 年代，因為技術進步，冰箱保存新鮮食物的功能變得更好。人們減少烹飪等調理食物的時間，卻增加了開車去購買食物的時間。
- 現代的工作過勞比較多的原因，不只是單純工作因素，而是維持自己與下個世代的地位
新科技減少了食物的調理與洗衣服的時間，卻增加家庭教育小孩的時間。據研究，1980 年後美國人父母花費在小孩的教育時間，比 1950 年時增加了 2 倍。為什麼會如此？因為父母會執著於下個世代對於勞務的投資，不只避免貧困，也能維持自己與下一代的生活水準與品質。也就代表家事時間減少之後，父母將剩餘時間投入在家庭教育，同時也刺激了教育與就業競爭。如此一來，父母花費家庭的能量不降反升，也就產生父母過勞現象。
- 科技解放了人們的勞動時間，社會系統也產生了新的體制
研究中也發現無法減少家事勞動時間最大的理由，在於以往社會能提供給女性的工作很少，整體對於女性勞動的評價也很低。如此一來，女性除了做家事之外根本沒有其他的選項。
科技進步讓女性可支配的時間變多，看到此現象的企業組織，開始增加了女性勞工數量。60 年代以來女性勞動比例約增加了 50%。根據經濟學者 Valerie Ramey 的分析，典型的成人女性雖然花費在家事的時間減少了２／３，但最大的原因不是來自於科技進步，而是家庭以外的工作時間，改變了原有家事的定義。
從家事的歷史可以看出，科技進步之後人們不是享受這多餘的閒暇，而是使用科技來創造品質更好的生活。有了好的物質生活之後，再去思考自己的地位以及下個世代的生活，以維持相同的成長。也因為不是每個人對於現在的環境都有很好的對話基礎，所以有些人的勞動時間與收入會跟自己的上司、社會的期待等等力量發生強力摩擦，導致越來越差的工作條件，也是現代社會貧窮的來源之一。
不管甚麼時代，都存在著工作過勞以及時間不足的狀況。人們是否能夠有自我發展的機會，改善目前的生活或是追求下個世代的地位，其實都掌握在自己的手上。
